Douze ans, c'est assez long pour avoir fait de vraies erreurs et pris de vraies décisions. Ce qui suit est une conversation honnête avec les deux fondateurs, répondant séparément aux mêmes questions, dans leurs propres registres.
La décision que vous prendriez à nouveau sans hésitation
Marke : Employer Adrame. Il gère la logistique, le contrôle qualité, l'assemblage des produits. Il est à nos côtés depuis le début, soutenant sincèrement le projet et la famille qui le porte. À travers tout, il a été notre seule constante.
Eva : Réaliser tôt que les adultes voulaient nos produits autant que les enfants. La marque a commencé comme quelque chose pour les enfants. Puis nous avons vu les adultes se tourner vers les lampes, et nous avons compris que ce que nous faisions réellement, c'était réveiller quelque chose chez les gens — une joie d'enfance qui ne disparaît pas, elle est juste enfouie. Une fois que nous l'avons vu, nous avons changé la façon dont nous parlions de ce que nous fabriquions. Ce changement a tout ouvert.
Ce que vous avez mal fait, ou fait de la manière la plus difficile
Marke : J'ai pris du recul quand j'aurais dû être aux commandes. Il y a eu des moments où je me suis éloigné de la direction et j'ai laissé les choses dériver. Je le sais maintenant.
Eva : Je ne suis pas sûre de croire aux erreurs de la façon dont la question l'implique. Si quelqu'un m'avait dit ce qui allait arriver, j'aurais peut-être encore fait les mêmes choix, parce qu'on n'apprend vraiment quelque chose que lorsqu'on l'a vécu. Chaque difficulté nous a appris quelque chose que nous n'aurions pas pu apprendre autrement. Je préfère avoir la connaissance que le raccourci.
Le moment où cela a failli ne pas aboutir
Marke : Financièrement, il y a eu de nombreux moments où cela a failli échouer. Beaucoup. Mais en tant que marque, en tant qu'image, cela n'a jamais échoué. L'image a toujours été forte. Le produit a toujours été iconique. Quand les choses tournaient mal — fournisseurs, technologie, partenaires qui ne convenaient pas — nous réagissions immédiatement, trouvions une solution et continuions. Et à travers tout cela, nous avions un noyau dur de fournisseurs qui nous ont soutenus, qui croyaient en ce que nous faisions. Cela a compté plus que je ne peux le dire.
Eva : Cela arrive plus souvent qu'on ne le pense. La croissance exige des risques, et les risques exigent des dépenses. Les moules coûtent très cher, et il y a toujours une chance que le marché n'accepte pas quelque chose aussi rapidement que nécessaire pour rembourser ce que vous avez emprunté. Nous avons traversé une pandémie. Nous avons eu des partenaires commerciaux qui n'ont pas fonctionné. Nous avons eu un conteneur bloqué dans le canal de Suez. D'une manière ou d'une autre, à travers tout cela, le soutien continu de nos clients nous a permis de traverser cette période. Ce n'est pas une figure de style. C'est littéralement ce qui s'est passé.
Qui vous pensiez que votre client serait, et qui il est réellement
Marke : Je crée pour moi-même. J'ai toujours fait ça. Je suis très égoïste à ce sujet, en fait — je fais des choses que je veux et des choses que j'aime, sans savoir s'il y a un marché pour elles. J'ai de la chance que, lorsque les gens découvrent ces objets, certains d'entre eux disent : c'est pour moi aussi. Mais je ne crée pour personne en particulier. Je crée pour moi, et puis avec le temps et la chance, d'autres personnes s'y intéressent. C'est la seule façon que je connaisse de faire les choses.
Eva : Même réponse, angle différent. Nous avons commencé à faire des choses pour les enfants, et nous avons découvert que nous faisions des choses pour tout le monde. Le client s'est avéré être quiconque a encore un enfant en lui — ce qui, d'après ce que nous pouvons dire, est la plupart des gens.
Ce qui vous a le plus surpris en construisant une marque de design
Marke : Le peu de différence qu'il y a entre le monde du design et le monde de l'art. C'est la même chose, en réalité, sauf que le monde de l'art est plus médiatisé. Plus de fioritures autour de ce que vous vendez, plus de mythologie autour de ce que les choses valent. Dans le monde du design, vous créez quelque chose et cela va directement à de nombreuses personnes à la fois. Ce que j'aime, c'est que nos clients obtiennent les deux choses en même temps : une pièce d'art véritablement originale et un objet de design fonctionnel. Ils peuvent le garder comme une sculpture ou l'utiliser comme une lampe. Cette dualité a toujours été l'intention. Je suis encore un peu surpris de voir à quel point cela fonctionne bien.
Eva : À quel point le soutien continu de vraies personnes — des clients qui collectionnent le travail, qui nous écrivent, qui apportent nos lampes dans les hôpitaux et les mariages et les piscines en vacances — s'avère être ce qui soutient réellement une marque à travers les moments difficiles. Pas la stratégie. Les gens.
Le produit que vous avez failli ne pas fabriquer, et celui qui vous a appris quelque chose à la dure
Marke : Je suis content qu'ils existent tous. Chacun d'eux est complètement original — aucune de ces formes n'existait avant que nous les fabriquions, ce qui signifie que chacun d'eux était un risque qui aurait pu ne pas fonctionner. Mais ils ont fonctionné. Ce sont tous des pièces fortes. Ils sont tous vraiment emblématiques. Et ce que j'ai appris en les fabriquant, c'est que les bonnes choses prennent du temps. Une longue période d'incubation est en fait importante — c'est ainsi qu'un produit naît correctement, comment il apparaît comme un bébé parfait plutôt que quelque chose de semi-fini.
L'exemple le plus récent est le MOUTON. Je suis vraiment content qu'il existe, car il m'a appris le design de meubles, la combinaison de l'art avec quelque chose de fonctionnel, et ce que signifie travailler avec des matériaux entièrement recyclés. Ce fut notre premier produit 100 % recyclé et cela a ouvert une porte que je ne savais pas être là.
Et le Canard. Les gens le regardent et pensent que cela aurait dû prendre deux secondes. Il a fallu six ans pour le perfectionner. Six ans de différentes itérations, de différents matériaux, de différentes technologies, et le défi spécifique d'obtenir quelque chose qui flotterait parfaitement équilibré sur l'eau. C'était, honnêtement, une sacrée galère. La simplicité du canard cache sa complexité réelle. Le faire exactement comme il fallait a été l'une des choses les plus difficiles que nous ayons jamais faites. Je pense que nous y sommes arrivés.
Eva : Le MOUTON a pris beaucoup de temps et est maintenant l'un de mes préférés. La lampe Boleti est probablement celle que nous aurions dû reconsidérer. La raison pour laquelle nous l'avons fabriquée était mauvaise : nous pensions que nous devions faire une lampe d'apparence classique avec un panneau solaire parce que c'est ce que le marché semblait vouloir. Au final, il y a trop de concurrence dans ce domaine et ce n'était pas vraiment nous. La leçon était de faire confiance à l'instinct qui rend notre travail inhabituel, et non de suivre ce qui semble attendu.
Ce que la marque sait maintenant qu'elle ne savait pas au début
Marke : La marque est devenue plus consciente d'elle-même. Elle sait qu'elle a constamment produit des designs emblématiques pendant plus de douze ans. Elle a traversé une pandémie, un conteneur bloqué dans le canal de Suez, de multiples changements de vente au détail mondiaux, le passage des magasins physiques à la vente en ligne, des tendances qui sont apparues et ont disparu. La marque sait à quel point il est difficile pour les petites entreprises d'avoir un impact sur le monde. Et elle sait, plus que jamais, à quel point la communauté qui l'entoure est importante — les gens qui collectionnent le travail, qui le soutiennent, qui reviennent. Nous l'avons valorisé dès le premier jour. Nous le valorisons encore plus maintenant. Nous fabriquons de véritables œuvres d'art, par des humains pour d'autres humains, et notre objectif est simplement de continuer à le faire. Continuer à partager la joie et la positivité avec des gens qui ressentent la même chose.
Eva : Douze ans plus tard, la marque se connaît. Ce n'est pas rien.
